Die erstmalige Erwähnung Renchens geht auf das Jahr 1115 zurück. Ursprünglich trug der Ort den Namen Reinichheim (Heim an der Rench) der in Reinken, später Rönken geändert wurde, bis er den heutigen Namen Renchen erhielt. 
Am 10. Mai 1326 wurde dem damaligen Marktflecken die Stadtrechte verliehen. Zu den weiteren geschichtlich wichtigen Daten gehört die Beendigung des Bauernkrieges in der Marktgrafschaft von Baden und in der Ortenau, der durch den "Vertrag von Renchen" am 25. Mai 1525 besiegelt wurde. An der Vertragsunterzeichnung waren die Vertreter des Markgrafen von Baden, den Räten von Straßburg und der Ortenauer Ritterschaft im Schloss zu Renchen beteiligt. In 12 Artikeln entsprach man den Wünschen der Bauern. Mit den Zerstörungen im Bauernkrieg und während des Dreißigjährigen Krieges verlor Renchen die Stadtrechte, die dem Ort erst wieder im Jahre 1836 durch Großherzog Leopold von Baden wieder verliehen wurden. Während dieses Krieges reduzierte sich die Gemeinde von 180 Familien auf 17. 

Auch die Zeit zwischen 1800 und 1900 war durch eine starke Abwanderung gekennzeichnet. Hungersnöte und Arbeitslosigkeit förderten die Auswanderung nach Amerika. Die Armut der Bevölkerung, die bis 1900 überwiegend von der Landwirtschaft lebte, endete erst mit der Industrialisierung. 
Als im Jahr 1935 die neue deutsche Gemeindeordnung in Kraft trat, verlor Renchen die Stadtrechte ein zweites Mal. Aufgrund seiner großen historischen Vergangenheit wurden die Stadtrechte jedoch am 16. März 1950 wieder zuerkannt.

Heute leben ca. 7.500 Menschen in unserer kleinen Stadt, die sich aufgrund des großen Erbes von Johann Jacob Christoph von Grimmelshausen, der Kultur im besonderen Maße verpflichtet.

Stadt Renchen

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